戴明（W．Edwards Deming）博士是世界著名的质量管理专家，他因对世界质量管理发展做出卓越贡献而享誉全球。戴明学说简洁易明，其“十四要点（Deming's 14 Points）”成为二十世纪全面质量管理（TQM）的重要理论基础。

作为质量管理的先驱者，戴明学说对国际质量管理理论和方法始终产生着异常重要的影响。他认为，质量是一种以最经济的手段，制造出市场上最有用的产品。一旦改进了产品质量，生产率就会自动提高。

戴明博士最早提出了PDCA循环的概念，所以又称其为戴明环。PDCA循环是能使任何一项活动有效进行的一种合乎逻辑的工作程序，特别是在质量管理中得到了广泛的应用。

PDCA的应用被中国质量人总结成“四个阶段”、“八个步骤”、“七种工具”。